回忆&总结05a：自由软件，一种崇高的信念

终于写到了最困难的一篇。……这可能跟我的经历没有太直接的联系，但跟我初中时的价值观和理想有些联系。
同时，这将是最沉闷的第一篇，故分此文为两部分。

写MZ布置的周记中，前9篇都是小学生式的敷衍之作，包括像“五一”节地上钱币无人识捡这类胡编滥造的题材。
但从第10篇开始，写的几乎都是关于电脑特别是自由软件、开放源码这一类的主题。我不清楚MZ到底有没有感到过烦闷，但从她写的评语看出她都是很用心看的，因为她经常提出一些问题以互相交流。
……要先介绍什么是自由软件……
* 软件专利的诞生
现在人们大多都明白什么是软件专利。凭借软件专利，软件开发者可以在软件的创作、传播等方面拥有特权，并从中获利。然而，专利权是从什么时候开始出现的呢？那就要说到Bill Gates。
在某个程序员的聚会中，当时还是个令人敬佩的程序员（或是classic hacker）的Bill Gates无意中遗漏了磁带（还是磁盘，忘了）在聚会场地，磁带里储存着他夜以继日辛苦耕耘的程序。其他程序员发现了这些磁带，并且在没有征得Gates同意的情况下互相传播这些程序。终于有一天，Gates知道了这些事情，表现得很愤怒，终于书写了一封著名的《给电脑玩家的信》（注意：这里的“电脑玩家”大概是computer player而不是computer games player），大意阐述了Gates关于软件应该像已经一样拥有专利的要求，这与当时的观念背道而驰，但却博得了业界的一片赞成的声音。至此，软件专利就诞生了。

* 软件专利的弊端
以今天软件业界的一片繁荣昌盛来看，似乎软件专利真的大有功劳。但在软件专利下，软件变得昂贵，但质量平平，技术支持落后。特别是用户几乎丧失了所有的权利：1）软件复制受到限制，即使只是在家中的2台电脑，你很可能要为每台电脑买一份许可证（恐怕许可证这个概念大家觉得有些奇怪吧）；2）你想为自己改进一些功能，但你被禁止，因为所有的代码都是不公开的，而且安装协议明确禁止逆向工程；3）碰到一个bug，即使你多有才华也没办法修正，因为代码放在保险柜里，因此你得看开发商的脸色，想获得已修正的版本吗，你很可能要全额购买一份新版软件。
但软件专利已经发展到这种地步，不是无法回头了吗？
有些人早在软件专利诞生之初就站到了对立面上。

* Real Programmer、Classic Hacker和自由软件
转载自Eric S. Raymond的文章《黑客文化简史》：
“他们从不自称是Real Programmer、Hacker或任何特殊的称号；`Real Programmer’ 这个名词是在1980年代才出现，但早自1945年起，电脑科学便不断地吸引世界上头脑最顶尖、想像力最丰富的人投入其中。从Eckert &Mauchly发明ENIAC後，便不断有狂热的programmer投入其中，他们以撰写软件与玩弄各种程式设计技巧为乐，逐渐形成具有自我意识的一套科技文化。当时这批Real Programmers主要来自工程界与物理界，他们戴著厚厚的眼镜， 穿聚酯纤维T恤与纯白袜子，用机器语言、汇编语言、FORTRAN及很多古老的 语言写程式。他们是Hacker时代的先驱者，默默贡献，却鲜为人知。”
……
“Real Programmer的时代步入尾声，取而代之的是逐渐盛行的Interactive computing，大学成立电算相关科系及电脑网络。它们催生了另一个持续的工程传统，并最终演化为今天的开放代码黑客文化。”
之所以称Classic Hacker的原因是与现在的所谓搞破坏的Hacker区分开。
现在的Hacker即使招安以后，还只是一个安全检查员的身份，说白了就是辅助的角色，相比之下，classic hacker简直担当着创造者的角色。
“Hacker时代的开始於1961 年MIT出现第一台电脑DEC PDP-1。MIT的Tech Model Railroad Club(简称TMRC)的Power and Signals Group买了这台机器後，把它当成最时髦的科技玩具，各种程式工具与电脑术语开始出现，整个环境与文化一直发展下去至今日。 这在Steven Levy的书`Hackers’ 前段有详细的记载(Anchor/Doubleday 公司，1984年出版，ISBN 0-385-19195-2)。”
“从MIT那台PDP-1开始，Hacker们主要程式开发平台都是Digital Equipment Corporation 的PDP迷你电脑序列。DEC率先发展出商业用途为主的interactive computing及time-sharing操作系统，当时许多的大学都是买DEC的机器， 因为它兼具弹性与速度，还很便宜(相对於较快的大型电脑mainframe)。 便宜的分时系统是Hacker文化能快速成长因素之一，在PDP流行的时代， ARPANET上是DEC机器的天下，其中最重要的便属PDP-10，PDP-10受到 Hacker们的青睐达十五年；TOPS-10(DEC的操作系统)与MACRO-10(它的组译器)，许多怀旧的术语及Hacker传奇中仍常出现这两个字。 ”
……
“此时在新泽西州的郊外，另一股神秘力量积极入侵Hacker社会，终於席卷整个PDP-10的传统。它诞生在1969年，也就是ARPANET成立的那一年，有个在AT&T Bell Labs的年轻小夥子Ken Thompson发明了Unix。

Thomspon曾经参与Multics的开发，Multics是源自ITS的操作系统，用来实做当时一些较新的OS理论，如把操作系统较复杂的内部结构隐藏起来，提供一个介面，使的programmer能不用深入了解操作系统与硬体设备，也能快速开发程式。

译：那时的programmer写个程式必须彻底了解操作系统内部，或硬体设备。比方说写有IO的程式，对於硬碟的转速，磁轨与磁头数量等等都要搞的一清二楚才行。

在发现继续开发Multics是做白工时，Bell Labs很快的退出了(後来有一家公司Honeywell出售Multics，赔的很惨)。Ken Thompson很喜欢Multics上的作业环境，於是他在实验室里一台报废的DEC PDP-7上胡乱写了一个操作系统， 该系统在设计上有从Multics抄来的也有他自己的构想。他将这个操作系统命名Unix，用来反讽Multics。

译：其实是Ken Thompson写了一个游戏`Star Travel’ 没地方跑，就去找一台的报废机器PDP-7来玩。他同事Brian Kernighan嘲笑Ken Thompson说：「你写的系统好逊哦，乾脆叫Unics算了。」（Unics发音与太监的英文eunuches一样），後来才改为Unix。

他的同事Dennis Ritchie，发明了一个新的程式语言C，於是他与Thompson用C把原来用汇编语言写的Unix重写一遍。C的设计原则就是好用，自由与弹性， C与Unix很快地在Bell Labs得到欢迎。1971年Thompson与Ritchie争取到一个办公室自动化系统的专案，Unix开始在Bell Labs中流行。不过Thompson与Ritchie的雄心壮志还不止於此。”
……
“致命一击终於来临，1983年DEC宣布：为了要集中在PDP-11与VAX生产线， 将停止生产PDP-10；ITS没搞头了，因为它无法移植到其他机器上，或说根本没人办的到。而Berkeley Univeristy修改过的UNIX在新型的VAX跑得很顺，是 ITS理想的取代品。有远见的人都看得出，在快速成长的微电脑科技下，Unix一统江湖是迟早的事。
差不多在此时Steven Levy完成“Hackers” 这本书，主要的资料来源是Richard M. Stallman(RMS)的故事，他是MIT AI Lab领袖人物，坚决反对实验室的研 究成果商业化。
Stallman接著创办了Free Software Foundation，全力投入写出高品质的自由软件。Levy以哀悼的笔调描述他是`the last true hacker’，还好事实证明Levy完全错了。
Stallman的宏大计划可说是80年代早期Hacker文化的缩影 — 在1982年他 开始建构一个与UNIX相容但全新的操作系统，以C来写并完全免费。整个ITS 的精神与传统，经由RMS的努力，被整合在一个新的，UNIX与VAX机器上的 Hacker文化。 微电脑与区域网络的科技，开始对Hacker文化产生影响。Motorola 68000 CPU 加Ethernet是个有力的组合，也有几家公司相继成立生产第一代的工作站。 1982年，一群Berkeley出来的UNIX Hacker成立了Sun Microsystems，他们的算盘打的是：把UNIX架在以68000为CPU的机器，物美价廉又符合多数应用程式的要求。他们的高瞻远嘱为整个工业界树立了新的里程碑。虽然对个人而言，工作站仍太昂贵，不过在公司与学校眼中，工作站真是比迷你电脑便宜太多了。在这些机构里，工作站（几乎是一人一台）很快地取代了老旧庞大的VAX等timesharing机器。”
RMS所进行的这个宏大的计划就是著名的GNU计划。在开宗明义的《GNU宣言》一文中，RMS阐述了关于自由软件（Freeware，常有人误以为是免费软件）的理想：任何人都可以无限制地修改、复制软件，只要你在重新发布软件的时候毫无保留地公开软件的所有源代码。而它的法律依据则是GPL协议。今天很多人用盗版的方式对抗封闭源码，但这不符合RMS的原则，他宁愿重建从操作系统到周边工具软件、应用软件等所有的一切，推倒重来，白手起家，也不愿违反法律。
GNU操作系统的核心叫做GNU Hurd，是一个十分先进的操作系统内核，但开发进度缓慢。大概在20世纪90年代初，一个叫Linus Torvalds的芬兰人在GNU各种公用程序的基础上完成并发布了第一版的Linux内核，后更名GNU/Linux，作为GNU操作系统的一个内核。十多年来，GNU/Linux一直在全球众多支持者的努力下不断地完善和进一步地推广，吸引了IBM等大公司的注意，更诞生了Red Hat这个靠卖Linux套装盈利的公司。